Uma cooperação internacional entre Brasil e Alemanha, chamada "Análise do ciclo de vida do plástico misto dos dormentes ferroviários descartado" (o “Projeto Ferroviário”), do Fraunhofer ICT representou uma oportunidade para que um estudante estrangeiro de doutorado do Programa de Planejamento de Energia (PPE), do Instituto Alberto Luiz Coimbra de Pós-graduação e Pesquisa de Engenharia (COPPE) da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) se juntasse a projetos financiados publicamente através de trabalhos temporários mo ICT. Um financiamento de 6 meses foi concedido em conjunto pela Fraunhofer , o Intercâmbio Acadêmico Brasil-Alemanha (DAAD) e a Agência Nacional do Petróleo (ANP – bolsa concedida a alguns alunos do Programa de Planejamento Energético PPE), durante o segundo semestre de 2008. Como resultado desta cooperação, dois artigos foram publicados no Life Cycle Management 2009 – 4ª Conferência Internacional, na África do Sul, e no EnviroPlas 2010, em Bruxelas in Brussels.
O objetivo desta cooperação foi avaliar o impacto ambiental de todo o ciclo de vida dos dormentes plásticos em comparação aos de madeira, usados na Alemanha e no Brasil. Para comparar a performance ambiental de ambos, especialmente a emissão de gases de efeito estufa, a Análise de Ciclo de Vida (LCA) analisou os recursos consumidos desde o processo de produção dos dormentes até seu destino final. Com isso, foi possível identificar aspectos ambientais positivos e negativos de cada dormente ferroviário.
Fraunhofer Liaison Office Brazil